Domenica 23 agosto la comunità eoliana di Melbourne si ritroverà per una giornata speciale: un doppio anniversario che celebra le radici e la storia dell’emigrazione dalle Isole Eolie in Australia.
Si festeggeranno infatti insieme il 60° anniversario della fondazione della Confraternita San Bartolomeo e il 101° anniversario della Società Isole Eolie, due tra le realtà associative più antiche e sentite tra gli eoliani d’oltreoceano.
L’appuntamento, organizzato dalla Società Isole Eolie Melbourne, si terrà dalle 12:00 alle 17:00 presso l’Eolian Hall, in Lygon Street a Carlton North. In programma un pranzo di tre portate curato da The Catering Company, con un brindisi di benvenuto a base di prosecco, bevande, birra e vini disponibili al bar, e l’intrattenimento musicale dal vivo affidato al gruppo Romanza.
La Confraternita San Bartolomeo di Melbourne fu costituita il 26 maggio 1966, per iniziativa del cappellano Padre Don Vincenzo D’Amico, seguendo l’esempio delle prime confraternite eoliane sorte tra gli emigrati fin dagli anni Sessanta, come quella della Madonna del Terzito di Hawthorn. Per i primi cinque anni le riunioni si tennero in abitazioni private, prima di trasferirsi, nel 1971, proprio nell’Eolian Hall, che da allora è diventato il cuore pulsante della comunità eoliana della città.
Ogni anno, in occasione della festa patronale del 24 agosto, le socie del comitato della Società Isole Eolie e della Confraternita San Bartolomeo, con la collaborazione di alcuni devoti, si dedicano alla decorazione della statua del Santo e dell’altare maggiore con fiori freschi di stagione. Al termine del rosario prende avvio la processione della statua, a cui partecipano il sacerdote, le altre confraternite religiose presenti con i loro stendardi — San Lorenzo, Santo Stefano, Madonna del Terzito di Hawthorn, Madonna delle Catene — la banda delle Ferrovie dello Stato e numerosi fedeli. Le celebrazioni si concludono con il tradizionale bacio del “Vascelluzzu”, la reliquia di San Bartolomeo, tra preghiere e canti dedicati al patrono dell’arcipelago eoliano.
Un doppio anniversario che diventa così l’occasione per ricordare come, a migliaia di chilometri di distanza da Lipari, la devozione al Santo patrono e il legame con le proprie origini abbiano continuato a tenere unita, generazione dopo generazione, la comunità degli eoliani emigrati in Australia.
