“IL GIRO DEL MONDO DELLA PIROCORVETTA “MAGENTA” 1866-68 E GLI UNDICI EOLIANI A BORDO”
Quando undici eoliani circumnavigarono il globo: la storia della pirocorvetta “Magenta”
C’è una pagina della grande storia marittima italiana in cui le Isole Eolie recitano un ruolo tutto da riscoprire. Era il 2 febbraio 1866 quando la pirocorvetta Magenta lasciava Montevideo per diventare la prima nave da guerra italiana a compiere il giro del mondo. A bordo, tra i trecento uomini di equipaggio, undici erano figli delle Eolie.
La circumnavigazione si svolse in 870 giorni, dal 2 febbraio 1866 al 28 marzo 1868, quando la nave fece ritorno a Napoli. Al comando c’era il capitano Vittorio Arminjon, nominato anche plenipotenziario del Regno d’Italia, con il compito di aprire i mercati d’Oriente alla giovane nazione unificata.
La missione era al tempo stesso diplomatica, commerciale e scientifica. Il 25 agosto 1866 venne firmato il primo trattato di amicizia e commercio tra Italia e Giappone, e poco dopo, il 26 ottobre, toccò alla Cina aprire i propri porti al commercio italiano. A bordo navigavano anche illustri naturalisti: Filippo De Filippi e il giovane Enrico Hillyer Giglioli, che raccolsero campioni zoologici, botanici ed etnologici in ogni angolo del pianeta. De Filippi non tornò mai a casa, stroncato dalle febbri ad Hong Kong.
Al rientro, dopo 870 giorni di navigazione tra Pacifico, Estremo Oriente, Australia, Cile e lo stretto di Magellano, Giglioli portò in patria quasi seimila reperti appartenenti a oltre duemila specie, oggi conservati al Museo di Scienze Naturali di Torino.
Eppure, nonostante l’impresa storica, la Magenta fu ricevuta con gelida indifferenza: tre giorni dopo l’arrivo venne messa in disarmo e sette anni più tardi alienata.
Ora quella storia torna alle Eolie. Il Centro Studi e Ricerche di Storia e Problemi Eoliani ha organizzato un incontro dedicato alla spedizione, con particolare attenzione agli undici marinai eoliani che erano a bordo, in programma sabato 11 aprile 2026 presso la sede di via Maurolico a Lipari. Un’occasione per restituire a questi uomini — partiti dalle isole e finiti a solcare il Pacifico — il posto che meritano nella memoria collettiva eoliana.
Sabato 11 aprile 2026 – ORE 17,30 – Sede Centro Studi Via Maurolico, 15 – Lipari
Interverranno:
Giuseppe La Greca,
Pietro Lo Cascio.
